Espanhol León Sánchez com golpe no queixo na Volta ao Algarve

O ciclista espanhol Luis León Sánchez (Astana), que foi forçado a abandonar a Volta ao Algarve quando seguia de amarelo, sofreu um golpe profundo no queixo na sequência da queda durante o contrarrelógio da terceira etapa.

Fonte da organização disse à agência Lusa que Léon Sánchez caiu à saída de uma curva e rasgou o queixo, tendo sido "imediatamente transportado para o hospital de Portimão, onde está a ser assistido".

O corredor espanhol da Astana, o último a partir para o contrarrelógio de 18 quilómetros em Sagres, tinha vestido a amarela ao vencer a segunda etapa, que ligou Lagoa ao alto da Fóia (Monchique).

Volta ao Algarve está na estrada

O ciclista britânico Geraint Thomas (Sky) enverga a camisola com o dorsal número um do pelotão da 42ª Volta ao Algarve em bicicleta, com a missão de defender a amarela que ganhou no ano passado.

Como grandes rivais à revalidação do cetro conquistado em 2015, o galês terá o espanhol Alberto Contador (Tinkoff), vencedor em 2009 e 2010, o alemão Tony Martin (Etixx-Quickstep), campeão em 2011 e 2013, ou o italiano Fabio Aru (Astana), primeiro na Vuelta2015.

Desde 2006 que a prova mais internacional do calendário luso não tem um vencedor nacional e, dez anos depois, só Tiago Machado (Katusha) parece ter condições para se intrometer na luta entre os três grandes favoritos.

Os primeiros indícios do estado de forma dos candidatos poderão ser vistos na ligação desta quarta-feira de 163,6 quilómetros entre Lagos e Albufeira, que inclui uma dupla passagem pela meta, com a última a coincidir com o final da tirada.

Na primeira etapa alinham 190 ciclistas, divididos por 24 equipas, 12 das quais no WorldTour, o primeiro escalão do ciclismo mundial.

Na etapa de hoje (quarta-feira) o pelotão passa por uma contagem de montanha de quarta categoria, ao quilómetro 34,6, seguindo-se duas metas volantes (aos 81,7 e 112,5 km), antes de mais uma meta volante, ao quilómetro 145, na primeira passagem na meta, junto à Câmara Municipal de Albufeira, estando a chegada prevista para as 14h53.

A primeira etapa da 42ª Volta ao Algarve tem ainda um aliciante suplementar com o regresso de "dragões", sob o nome de W52-FC Porto, e "leões", inscritos como Sporting-Tavira, à estrada, depois de cerca de 30 anos de ausência no pelotão profissional nacional.

Michal Kwiatkowski é baixa de última hora na Volta ao Algarve

O polaco Michal Kwiatkowski, vencedor da Volta ao Algarve em 2014, não vai alinhar na 42.ª edição por estar doente, informou hoje a Sky.

O antigo campeão mundial, que em 2015 foi segundo atrás de Geraint Thomas, com quem este ano iria partilhar a liderança da Sky, é uma baixa de última hora na 42.ª Volta ao Algarve.

A desistência de Kwiatkowski deixa a Sky, que tem a responsabilidade de defender o título, com apenas sete ciclistas, o mesmo número de corredores da Astana, que também registou uma baixa no alinhamento previsto.

Outro dos nomes sonantes que não surge na lista de inscritos da ‘Algarvia’ é o norte-americano Andrew Talansky (Cannondale). No sentido oposto, a Katusha reforçou o seu conjunto, apresentando o russo Ilnur Zakarin, o candidato da equipa à Volta a Itália.

De fora ficou também Gustavo Veloso, o vencedor da Volta a Portugal, que iria liderar a W52-FC Porto no regresso dos ‘dragões’ à estrada.

Equipas WorldTour confirmadas na Volta ao Algarve 2016

A Volta ao Algarve 2016, que volta a animar as estradas da região de 17 e 21 de fevereiro, já tem confirmadas, algumas das melhores equipas do pelotão internacional.

Segundo a Federação Portuguesa de Ciclismo, até ao momento, estão confirmadas oito formações do WorldTour e cinco de categoria Continental Profissional, estando ainda a decorrer negociações para enriquecer o pelotão com equipas de primeiro nível.

Do pelotão do WorldTour estão confirmadas a russa Katusha, primeira e segunda do ranking mundial em 2015, a Astana do Cazaquistão, as norte americanas Cannondale e Trek, a belga Lotto Soudal, a holandesa Lotto NL-Jumbo e a russa Tinkoff.

Do pelotão Continental Profissional, também já confirmaram a alemã Bora-Argon 18, da qual faz parte o português José Mendes e a suíça Roth-Skoda, que conta no plantel com o Bruno Pires, a norte americana Novo Nordisk, a polaca Verva ActiveJet e a russa Rusvelo, também vão estar presentes no Algarve

A Volta ao Algarve, enquanto primeiro grande acontecimento velocipédico do ano em Portugal, convidará todas as equipas continentais portuguesas que venham a constituir-se, oferecendo, assim, aos conjuntos portugueses uma oportunidade de competição ao mais alto nível e num evento de elevado mediatismo nacional e internacional.

O pelotão da Volta ao Algarve terá entre 23 a 24 equipas, pelo que estão ainda em aberto cinco vagas para equipas do pelotão internacional, que serão escolhidas entre as mais de 15 equipas com as quais existem contactos já estabelecidos.

A 42.ª edição da Volta ao Algarve terá cinco etapas. A primeira será uma jornada plana, ao gosto dos sprinters, a segunda terá final no alto da Fóia, a terceira será um contrarrelógio com cerca de 20 quilómetros, a quarta será a segunda oportunidade para os velocistas e a última vai acabar no alto do Malhão.

No último dia da Volta ao Algarve vai realizar-se o Algarve Granfondo, evento de massas para ciclistas amadores que conta já com mais de 250 inscritos, a cerca de três meses da sua realização, perspetivando-se um evento com grande participação.

Volta ao Algarve regressa ao alto da Fóia

O alto da Fóia, em Monchique, vai voltar a ser ponto final da uma etapa da Volta ao Algarve depois de 14 anos de ausência, revelou nesta quarta-feira  a Federação Portuguesa de Ciclismo (FPC).

O ponto mais alto do Algarve, a 900 metros de altitude, será palco do final da segunda etapa, a 18 de Fevereiro, o que não acontecia desde 2002.

A 42.ª Volta ao Algarve, que se vai realizar entre 17 e 21 de Fevereiro, terá a sua primeira tirada decisiva para os candidatos à geral na segunda jornada, com a etapa a partir de Lagoa e terminar na Fóia.

"O traçado ainda não está totalmente delineado, mas será uma viagem com perto de 200 quilómetros e com uma segunda metade marcada pelo sobe e desce, podendo afirmar-se que será a etapa rainha", explica a FPC em comunicado.

Os derradeiros 7,5 quilómetros serão sempre a subir, desde o centro de Monchique, até ao alto da Fóia, com a escalada a ter inclinação média de 6%.

Da última vez que a Volta ao Algarve teve um final de etapa na Fóia, o vencedor da tirada foi o suíço Alex Zulle, então ao serviço da Team Coast. A geral dessa edição da Volta ao Algarve foi conquistada pelo português Cândido Barbosa.

A edição de 2016 da Volta ao Algarve terá duas chegadas em alto: além da Fóia, há que registar a última etapa da competição, com a meta instalada no Alto de Malhão, subida com 2,5 quilómetros de extensão e uma inclinação média de 9,4%.

"O percurso da Volta ao Algarve vai completar-se com um contra-relógio individual e com duas etapas com previsível chegada ao sprint. Espera-se uma edição mais exigente, mas com tiradas para todo o tipo de corredores", conclui a nota da organização.